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Batalla del Sesia o de Romagnano [29-30 abril 1524] - [Retirada de Abbiate Grasso]

cinco mil españoles eran cinco mil hombres darmas , y cinco mil caballos ligeros, y cinco mil arcabuceros, y cinco mil diablos que los importa 
Respuesta del almirante Bonnivet a Odet de Foix, vizconde de Lautrec, mariscal de Francia y general en Bicoca, según Juan de Oznaya


En otoño de 1523, tras la desastrosa campaña del año anterior terminada con la rota en Bicoca, los franceses penetraron de nuevo en Italia dispuestos a tomar el ducado de Milán bajo su control. El ejército real, encabezado por el almirante Bonnivet, evitó el enfrentamiento directo con los imperiales, manteniendo una estrategia de ocupación y desgaste [1].
Los imperiales, con el apoyo del duque de Milán, el marqués de Mantua y el de la Señoría de Venecia y el socorro del ejército liderado por Pescara y secundado por Alarcón que acudió desde el reino de Nápoles, procedieron en 1524 a acometer una serie de movimientos para derrotar a los invasores franceses que culminaron con la batalla de Sesia o de Romagnano [2].

El 13 de enero las tropas imperiales salen de Milán y toman por asalto Robecco, tomando cinco estandartes de caballería, diez banderas de infantería y tres mil cabalgaduras, entre acémilas y caballos de guerra, entre ellos, la montura del famoso caballero Bayardo, Pierre Terrail, señor de Bayart, que se hallaba al mando de la plaza.
Esta encamisada nocturna la acometió Pescara con tres mil españoles - con camisas de lino sobre las armas "porque se conociesen entre los enemigos de noche por la blancor del lino" - secundados por Juanin de Medici, con Carlos de Lannoy con el resto del ejército siguiéndoles a seis millas para asegurarles la retirada, en caso que esta fuera necesaria.

Arcabuceros españoles en la conquista de Túnez [1535. Cartón nº8 de la serie de Vermeyen, titulado "Batalla en los pozos de Túnez". La escopetería y arcabucería española jugó un papel fundamental en el acoso y derribo que padeció la caballería francesa y la infantería suiza en la campaña de 1524, si bien no fue hasta Pavía, en batalla campal, cuando se demostró todo su potencial.
A finales de febrero, los imperiales dejan Milán, y ponen su campo sobre Binasco. Ante este movimiento, los franceses se retiran de Biagrassa [o Abbiate Grasso] a primeros de marzo, dejando una guarnición de 1000 infantes y 100 caballos, y cruzan en dos puentes de barcas el Ticino, para recogerse en Vigevano.

Los imperiales, por no avanzar dejando el sur del pavesano en manos de guarniciones enemigas, toman Sartirana el 26 de marzo, guardada por el conde boloñés Hugo de Pepoli con 100 caballos ligeros y 500 infantes. Mientras, los aliados venecianos, comprometidos en la expulsión de los franceses de Italia, con su ejército a cargo del duque de Urbino toman por asalto Garlasco el 4 de enero, custodiada por entre 700 y 1000 infantes.

A primeros de abril, Vercelli, en el Piamonte, da obediencia al virrey, que la guarda con el marqués de Civita Sant'Angelo con su compañía de hombres de armas y dos compañías de infantería española. Con la toma de esta plaza, se limita la llegada de vituallas a los franceses desde tierras del duque de Saboya.

Socorro al francés

Hacia el 10 de abril el grueso del ejército francés deja Vigevano y marcha a Novara, teniendo a la espalda a los españoles, que procuran hacer todo el daño que pueden en su retaguardia.
Parte de este acoso lo ejecutan soldados a título particular, sin orden de sus oficiales. El Virrey Lannoy, prudente, manda echar bando general que ningún hombre se desmandase. Algunos se lamentarán de la orden, juzgando que a los enemigos "no se les hizo el daño que bien pudiera hacelles".

En este retirada al Piamonte, los franceses cuentan con tres socorros que han de llegar pronto: uno de 7-8000 esguízaros que descienden de Suiza por la Val d'Aosta conducidos por el señor de Chabannes, otro de 4-5000 grisones [3] que entraría en Italia por la Valchiavenna y la Valtellina, y otro de 400 lanzas francesas a cargo del duque de Longueville, que entraría en el Piamonte cruzando los Alpes desde Grenoble.
Con este socorro de lanzas franceses y peones suizos, podía el ejército rehacerse y afrontar a los imperiales y los grisones podían divertir a los venecianos en su tierra.En Milán habían quedado 4000 infantes y 100 caballos para guardia de la tierra en nombre del virrey, y en Lodi, por contra, estaba Federico da Bozzolo con 2000 infantes y caballería por el rey de Francia. El socorro de grisones debía juntarse con Federico para dividir al ejército veneciano-imperial.

Los venecianos tenían bien guarnicionado el Bresciano y Bergamasco, con más de tres mil infantes repartidos entre Crema, Bérgamo, Asola, Pontevico y Brescia, junto con cerca de 300 hombres de armas y 200 de caballería ligera. Así, el 9 de abril, teniendo cierta la marcha de los grisones por la ribera izquierda del Como, Babon di Naldo partió de Bérgamo con sus tropas a interceptarlos. Por su parte, Joanin de Medici, en aquel tiempo al servicio del duque de Milán, recibió la comisión de su señor de partir con 2000 infantes, 400 caballos ligeros y 150 hombres de armas - de sus Bandas Negras - para juntarse en Gera d'Adda con estas tropas y actuar contra los hombres de las Ligas Grises.

Renzo da Ceri, capitán al servicio de Francisco 1º, rey de Francia, acude con 200 caballos a escoltar a los grisones, alojándose con ellos en Caprino en Val di San Martin el 13 de abril. En Almenno [San Bartolome], los grisones se encuentran con Medici, y metiéndose en escuadrón, escaramuzan con él, tirándose "gran schiopetate". Tras entre encuentro, y estimando que el enemigo les tiene los pasos para entrar en Lombardía tomados, los infantes deciden regresar a su tierra, caminando por Val Bembrano sin perder más tiempo, tomando como rehén al señor Renzo, y saqueando en el camino tres villas, tomando pan y ropa por valor de 3000 ducados [4].

Retirados los grisones de Italia, quedaba el socorro de sus vecinos helvéticos que se ponía en marcha el 12 de abril. Los franceses se hallaban en Novara con 600 lanzas, 7000 suizos [de una leva anterior] y unos 2500 infantes de varias naciones, entre gascones, alemanes e italianos. El socorro de suizos se iba reuniendo en Ivrea, esperando la llegada de las 400 lanzas francesas, que a mediados de mes estaban aún en Grenoble con el cruce de los Alpes por hacer, para acudir juntos a Novara a ayudar a las tropas del rey de Francia.

Tropas suizas retratadas por Vrs Graf en 1515. 

A 21 de abril parte Medici para tomar Biagrassa con 4000 infantes a su cargo, entra en la ciudad el 24 tras haberla batido la artillería y pasa a cuchillo a la guarnición, sin que el Almirante haga el mínimo esfuerzo en socorrerla, a pesar de que en Novara podían escuchar los cañones disparando sus pelotas contra las defensas de la plaza  [5].

Finalmente, la noche del 25 de abril, Bonnivet decidió retirar al ejército de Novara, teniendo tomados los pasos imperiales y venecianos y padeciendo una gran escasez de vituallas [6], tomando el camino de Borgomanero a Fontaneto d'Agogna, localidad en la que entran soldados españoles, con el propósito de estorbar el paso al ejército francés.

Los españoles se ponen en marcha el 26, alojándose en Biandrate y Vicolungo, tomando el camino que consideran más lógico desde Ivrea, de donde debían venir los suizos al socorro del Almirante. La caballería ligera imperial y veneciana, en número de 800, corre el río Agogna en seguimiento de los enemigos.

Posteriormente, el marqués de Pescara toma el camino de Ghemme, mientras que el marqués del Vasto con dos mil infantes y trescientos hombres de armas marcha tras el campo francés por el camino de Fontaneto, con la finalidad de dar en la retaguardia de Bonnivet.

Los suizos nuevos, entre 4000 y 6000 de los 8000 acordados [7], se pusieron en marcha para juntarse con el campo francés en el cruce del Sesia, el río que marca la frontera entre el Piamonte y la Lombardía. El punto del cruce era cercano a la localidad de Romagnano, mientras que los esguízaros habían acudido a Gattinara, vecino de Romagnano a la otra parte del río.

El capitán Mercado [no sabemos si Juan o Pedro] con su compañía atacó la retaguardia de los franceses, socorrido por el maestre de campo Juan de Urbina a cargo de siete banderas de infantería y cierto número de caballos ligeros. En esta refriega, Urbina fue herido de un arcabuzazo en el muslo [8]. Fue tan trabada esta escaramuza, que casi dio pie a batalla campal, pero a los imperiales les faltó el socorro de los hombres de armas, y los franceses, que en un alto o collado habían dispuesto tres culebrinas, batieron a los españoles, y pudieron cubrir la retirada de su retaguardia.

Llegados a Ghemme - a dos millas de Romagnan - el 27 de abril a mediodía, tras recorrer más de 20 millas con artillería y carruajes, incluyendo 40 barcas para la fábrica de un puente, los franceses disparan su artillería, probablemente, como aviso de su llegada destinado a las tropas suizas que acudían en su socorro.

Cruce del Sesia

Bonnivet alojó el ejército en Romagnano, y mandó tender un puente de barcas [9], e invitó a los confederados a cruzar el río para unírsele, pero estos respondieron que únicamente acudían para ayudar a sus paisanos en la retirada, no para hacer frente a los imperiales entrando en Lombardía.
El Almirante ordenó entonces cruzar el río, primero la artillería, seguida por los bagajes, luego la caballería y por último la infantería, que comenzó a cruzar a media noche. Antes del cruce, ordenó quemar la villa de Romagnano [10].

A las dos horas de haber amanecido, Pescara, que estaba al tanto del cruce gracias a los corredores de los caballos ligeros que iban y venían tomando noticia de los movimientos del enemigo, procedió a marchar contra la retaguardia francesa, que aún se hallaba cruzando en este tiempo. Los que estaban pendientes para pasar, viendo venírseles encima al enemigo se echaron al agua, y el puente, saturado de gente y animales, se quebró, cayendo bestias y hombres al agua, donde muchos se ahogaron. Los imperiales hallaron un vado aguas abajo, y montando arcabuceros en las grupas de los caballos, cruzaron el Sesia juntos caballos e infantes.



Bonnivet ordena plantar varias piezas de artillería - dos culebrinas bastardas y dos falconetes - para cubrir la retirada, pero los imperiales se las toman. Entonces, el Almirante ordena recuperarlas, yendo el capitán Vandenesse con otros capitanes de hombres de armas, siendo rechazados por la escopetería y arcabucería española [11]. Aquí fue herido gravemente Vandenesse de un arcabuzazo bajo el hombro, y quedó herido asimismo Bonnivet de un tiro de arcabuz en el brazo, hallándose en defensa de la artillería. A partir de ese momento, el Almirante, incapacitado, fue puesto en una litera, y se concedió el gobierno y salvamento del ejército al caballero Bayart.

Caballería francesa en la toma de Génova [1507]. La gendarmería francesa se veía rendida frente a simples escopeteros y arcabuceros españoles.
En esta acción se distinguieron don Juan de Guevara, conde de Potencia, capitán de cincuenta hombres de armas, el capitán de infantería don Juan Cerbellón, y Paolo Luzasco, capitán de caballos ligeros del marqués de Mantua.

El campo francés que había cruzado el río, se juntó con los suizos nuevos y comenzó a caminar a Ivrea, dispuesto a huir de Italia y hallar refugio en tierras francesas. El capitán Bayardo, tomando parte de la caballería y cuatro o cinco banderas de suizos, se ocupó en proteger la retaguardia y recuperar dos piezas de artillería tomadas, pero el tiro de un arcabuz lo descabalgó quedando gravemente herido y preso de los españoles, muriendo poco después [12].

Se adelantó el marqués de Pescara con obra de 500 escopeteros y algunos caballos ligeros, y comenzaron descaramucear: é ya habían dejado dos piezas de artillería los enemigos; y visto que era gente tan poca los que los seguían volvieron una banda de suizos y alguna gente darmas en que venia el Almirallo y Bayart; de los cuales el Almirallo fué herido de una escopeta en el brazo y Bayart de un arcabuzo en los pechos y cayó luego del caballo, y estando arrimado á un árbol envió su trompeta al marqués de Pescara que se rendia á él, y siendo traido al marqués murió luego.
Carta de Lope de Soria á Carlos V, fechada en Génova 4 de mayo de 1524

Tras esto, prosiguió la marcha en persecución del campo francés, pero la retaguardia suiza se detuvo y arremetió contra los arcabuceros y caballería que le perseguían, recibiendo Pescara un alabardazo en los hombros, sostenido por la cota de malla que vestía.

Seguimiento de Alarcón

El ejército francés continuó su marcha a Ivrea para salir de Italia atravesando los Alpes vía Turín-Susa-Grenoble acompañados por los suizos viejos, dejando que los suizos nuevos marcharan a casa desde Ivrea por Val d'Aosta.

A Hernando de Alarcón se le encomendó su seguimiento, realizando un hecho de armas el día 5 de mayo, al tomar un puente guardado por un bastión en la orilla contraria, destacándose en el combate treinta arcabuceros españoles [13].

Con esta persecución pudieron recuperar 24 piezas de artillería del ejército francés - 18 gruesas y 6 menudas - dejadas en custodia de dos banderas de suizos en un castillo de la población aostana de Bard.

Recuperación de plazas fuertes

Tras esto, el ejército veneciano a cargo del duque de Urbino, no queriendo pasar de Lombardía, acudió a rendir Lodi, plaza que se hallaba a cargo de Federico da Bozzolo en nombre del rey de Francia con dos mil infantes, capitulando, y permiténdole Urbino dejar la plaza con su gente, armas, banderas, caballos y bagaje y marchar a Francia.

Igualmente, el marqués de Pescara impuso la capitulación el 22 de mayo a Bussy d'Amboise, lugarteniente de Francisco I en Alessandria, en similares condiciones que a su homólogo de Lodi, con la guarnición de la cual pudieron juntarse los soldados rendidos para marchar juntos a Francia con salvoconducto, consignando la plaza con la artillería, pólvora, balas y munición en manos de los imperiales, y dejando cuatro rehenes - dos franceses y dos italianos - para cumplimiento de lo capitulado.


Balance de la campaña italiana de 1524

En carta de 20 de mayo [14], el Emperador se vanagloriaba ante su embajador en la corte del rey de Inglaterra - monarca al cual el diplomático debía transmitirle los datos de los que alardeaba Carlos Quinto - [15]:

Se había obtenido la victoria más completa, sin pérdida de vidas en su ejército, y sin haber luchado una batalla. El ejército enemigo, por contra, había padecido gran daño en encuentros y asaltos de plazas y castillos, de manera que de 1500 hombres de armas solo 350 habían regresado a Francia, siendo casi todos los capitanes, tenientes, alféreces y otras personas de rango, muertos o hechos prisioneros. De los suizos decía que habían muerto 6000, y que del total de la infantería habían escapado apenas 4000. 

Expulsados los franceses de Italia, quisieron los imperiales meter la guerra en su reino, e iniciaron una campaña en Provenza, de la cual, el fallido asedio de Marsella fue su principal empresa. La siguiente campaña italiana, que hemos tratado en otro artículo, comienza con la retirada de Marsella y culmina con la batalla de Pavía, que puso fin a esta guerra iniciada en 1521.


NOTAS

[1] Los venecianos valoraban, que los franceses"se lassano intender non voler combetter, ma hanno determinato star li fortifichati et voler vincer l'impresa, se potrano, per stanchezza". El plan pues, de los franceses, era fortificarse y no combatir, o sea, obtener la derrota del enemigo por desgaste: tomando caminos y vituallas, y dejar pasar el tiempo.

[2] El hecho de armas tenido lugar en el cruce del río Sesia cerca de la localidad piamontesa de Romagnano Sesia, no fue considerado por los contemporáneos como una batalla - los franceses lo bautizaron como "retraite de Biagrassa" o "retraicte de Rebec" - pero así ha sido denominado en la bibliografiaa bélica moderna, y así titulo este artículo.
Adrien de Croy escribió al Emperador "et peult on bien compter ceste escarmouche pour bataille gaignee". Así pues, si el Emperador pudo contar la escaramuza como batalla ganada, nada nos impide darle ese título.

[3] Estos 5000 grisones cobrarían 15000 escudos por la leva - aunque parece ser que finalmente cobraron solo uno - más 300-400 escudos de oro a cada uno de sus capitanes [unos 10 o 12], y 4 y 1/2 "raynes" o florines del Rin al mes, meses de 28 días. Los capitanes querían dar como prima de enganche 1 escudo por escopetero, y 1 testón al que no lo fuera [1 testón, equivalía, más o menos a 1/4 de ducado, aunque varió según época y ley; en época de los Sforza, un testón milanés valía 20 sueldos].

El 30 de marzo debían hacer muestra en Dubino, en la boca de los dos valles, cerca del lago Como. Debían luego descender por el lago Como hasta Lecco y reunirse en Colle Brianza con 1000 suizos [800 escopeteros] de Bellinzona y Lugano, y marchar a Lodi para juntarse con Federico da Bozzolo, que les respaldaría con su caballería.

[4] El jefe de los grisones, Dietingen de Salin, procedió apenas una semana después del hecho de armas con Medici, a negociar con el duque de Milán la entrada a su servicio de sus infantes, negocio que no prosperó.

En las memorias de Pierre de Terrail, seigneur de Bayart, se puede leer un dicho en español de la época: "Muchos Grisones y pocos Baiardos", refiriéndose, quizá, al hecho de que el ejército francés tenía muchos mercenarios pero pocos leales servidores, como el caballero.

[5] De hecho, los soldados suizos alojados en Novara, sintiendo los cañones en Biagrassa, se sublevaron - parece ser que tomando la artillería - y demandaron dinero al Almirante, que los conformó prometiéndoles la paga en dos días, en cuanto llegara el socorro que había de venir.

[6] Los alojamientos se hallaban tan cerca, que los imperiales temían la artillería de Novara. No se puso la plaza bajo asedio, pero desde luego, se la cercó, en un cerco algo abierto, pero efectivo, tomando, por ejemplo, Briona- 9 millas al norte de Novara - con 200 infantes españoles y 200 caballos ligeros, o Desana, guardada por 50 lanzas, 100 caballos ligeros y unos 300 infantes, lugar del duque de Saboya vecino a Vercelli, por 500 infantes españoles y 500 lansquenetes imperiales, tomando el bagaje del Almirante Bonnivet y de muchos caballeros franceses, que lo guardaban en esta plaza.
Con estos movimientos, se impidió la llegada de vituallas a Novara, teniendo lugares seguros desde los cuales recorrer los caminos con los caballos ligeros para cortar los pasos.

[7] Muchos no eran suizos, sino "gente de aquellos confines", saboyardos y piamonteses.

[8] Según Cereceda, le pasó la pelota un muslo, según Vallés - que traduce a Jovio - "le fueron pasados los dos muslos con un arcabuzazo". Adrien de Croy escribiría al Emperador que el capitán "Jean Durbin" había sido herido de "un coup de haquebute au genoul".

[9] Raphael Gratiano escribía que el puente se hizo apresuradamente y con mucha precariedad: "con incredibile fatica fecero con  grandissima forza di corde, catene, carri el altri legnami un ponte, qual sta note passando con quela fretta che suol fare quelli che hanno paura, molti se ne sono anegati"

[10] Jovio narra que la quema de la villa se llevó a cabo para movilizar a las tropas suizas, que se mostraban remisas a cruzar el río: "poniendo tanta diligencia en darse priessa queno le obedeciendo los Suyceros medio adormidos hizo prestamente poner fuego en las casas, y por todo alzar llamas".

[11] Del potencial de la táctica española basada en las armas de fuego portátiles me he ocupado recientemente y por extenso en otra entrada: escopeteros y arcabuceros en Pavía [1525]. Hago un extracto de dicho artículo, pues es relativo a este encuentro, donde murió Vandenesse:

force hacquebutiers et hacquebouziers, qui portent pierres aussi grosses que une hacquebute à croc, dont ilz tirèrent plusieurs coups, et de l'ung fut frappé le gentil seigneur de Vendenesse, dont il mourut quelque temps après, qui fut ung gros dommage pour la France.
La très joyeuse, plaisante et récréative histoire du gentil seigneur de Bayart

Fuera un hacquebutier [arcabucero] o un hacquebouzier [escopetero] el que matara al señor de Vendenesse con gran daño para Francia, le quede claro al lector que tenemos dos armas de fuego portátiles de distinto calibre.

Los arcabuces [hacquebutes] que llevaban los arcabuceros [hacquebutiers] españoles, eran, según Bayart piezas gruesas como un arcabuz de horquilla, que necesitaría, como en el caso de los posteriores mosquetes, una pieza para poder sustentarlas y hacer el tiro, cómo las que llevan dos arcabuceros españoles de la cabalgata de entrada en Bolonia del Emperador Carlos V a su entrada en Bolonia.




[12] Tanto en la vida como en la muerte, los señores no eran tratados igual que el resto de mortales, así, el duque de Borbón mandó a su confesor que asistiera al caballero en sus últimos momentos, y los cirujanos del ejército intentaron curarles las heridas, mas fue en vano, pues "como la ferida estuviese en un costado, cerca de la teta, habiéndole entrado la pelota en las entrañas, no tuvo remedio alguno, que no muriese antes de ser pasadas las siete horas".
El cuerpo del caballero fue entregado a franceses en mayo para que pudiera ser enterrado en su tierra conforme a su voluntad.

[13] Este hecho lo recalco en la relación, al destacarlo Cereceda notablemente en su narración, pero no parece muy claro que tuviera especial trascendencia. Cereceda indica que el suceso tuvo lugar en Santia; hay una población denominada Santhia 15 millas al este de Ivrea. Ningún otro autor - ni siquiera los venecianos, que recopilaban informes como modernos corresponsales de guerra - recoge el episodio.

[14] A Barcelona llegó el 11 de mayo un bergantín con las nuevas de la victoria, lo cual nos da una idea de la rapidez del traslado de noticias en esta época. 
Según consta por carta del Abad de Nájera de 29 de mayo de 1524

[15] No es transcripción literal, como puede apreciarse por la redacción del texto.

Escopeteros y arcabuceros en la batalla de Pavía [1525]

Et si poi dir sia sta rotto et preso per schiopetieri et archibusieri, con astuzie spagnole.
Marino Sanuto, primeros de marzo de 1525

Quelli Suizzeri intrepidi sempre contra i cannoni, ora in questa pugna sieno da scoppietti, et da archibugi fuggiti cosi vilmente [...]
Matteo Giberto Datario al nuncio en Inglaterra. 1 de marzo de 1525



La batalla de Pavía tuvo una trascendencia político-militar considerable en el escenario europeo: la noticia del apresamiento del rey Francisco I y de buena parte de la nobleza de Francia corrió a la posta por toda Europa y las armas españolas ganaron fama eterna.

He resumido los acontecimientos, desde el fallido asedio de Marsella hasta la presa del rey Francisco en la entrada correspondiente. Aquí me ocuparé por extenso de la materia que da título a esta entrada, si bien, repetiré algunos datos mencionados anteriormente.



Precedentes

Bicoca [1522]


La batalla de Bicoca [27 de abril de 1522]  no tuvo demasiado eco entre los coetáneos [la "scaramuza di 27 dil passato"] siendo de mayor trascendencia la renuncia de una parte de los suizos a seguir combatiendo para el rey de Francia [marchando a su tierra] y el amotinamiento del resto "non voleano combater sino non havesseno el dinaro".

Tras la muerte de 2 o 3 mil de sus compañeros [alguna fuente indica "150 suizeri" y "200 altri fanti"] junto con parte de los 500/600 "schiopetieri" de la coronelía veneciana del "capo di fantarie" Babon di Naldo que tomaron la vanguardia aquel día precediendo al primer escuadrón suizo, los suizos supervivientes no parecían muy dispuestos a seguir arriesgando sus vidas en primera línea sin que les pagasen, o al menos, les dieran pan que comer.

Quizás porque se asumió que el foso tras el que escuadronaban los imperiales fue el principal impedimento al avance de los piqueros suizos y los escopeteros venecianos, no parece que se extrajera - por parte de franceses y suizos - ninguna lección de la batalla.  A pesar de haber probado la prolijidad de la escopetería española, los suizos continuaron confiando en sus picas, y los franceses, en su gendarmería.


Sesia [1524]


En la batalla de Sesia [29 o 30 de abril de 1524, según la fuente] o "Retraite de Biagrassa" [retirada de Biagrasso] hombres de armas franceses y unos 2 mil suizos se vieron atrapados en el cruce del río Siesa huyendo de Novara, perseguidos por 150 [o 300] caballos ligeros italianos de Juan de Medicis y "200 schiopetieri spagnoli" [algunos escopeteros españoles] que les daban acoso prosiguiendo el éxito de una encamisada al alba dirigida por el marqués de Pescara con "tres mil españoles escogidos" ejecutada en un campamento próximo.

El hecho es que murieran en el ataque principal en el campamento o en la huida desde Novara atrapados entre sus perseguidores y el río, buena parte de los muertos franceses [al menos, los muertos con nombre] lo fueron bien por bala de escopeta o bien de arcabuz, como el famoso "capitano Baiardo", el cual "mori passato da uno archibugio", según queda declarado en una carta del 12 de mayo de ese año compilada en el tomo I de la "Lettere di principe".

Y aquí conviene detenerse un momento, pues se distinguen heridas provocadas por una escopeta o un arcabuz.

De una carta de Lope de Soria á Carlos V, fechada en Génova 4 de mayo de 1524, vemos lo que sigue:
Se adelantó el marqués de Pescara con obra de 500 escopeteros y algunos caballos ligeros, y comenzaron descaramucear: é ya habían dejado dos piezas de artillería los enemigos; y visto que era gente tan poca los que los seguían volvieron una banda de suizos y alguna gente darmas en que venia el Almirallo y Bayart; de los cuales el Almirallo fué herido de una escopeta en el brazo y Bayart de un arcabuzo en los pechos y cayó luego del caballo, y estando arrimado á un árbol envió su trompeta al marqués de Pescara que se rendia á él, y siendo traido al marqués murió luego.

Según una obra publicada en 1527 [cuando más próxima sea la fuente a la fecha de los hechos, parece razonable otorgarle más confianza] los españoles les seguían de jornada en jornada, escaramuzando, hasta que hallándose en un camino:

force hacquebutiers et hacquebouziers, qui portent pierres aussi grosses que une hacquebute à croc, dont ilz tirèrent plusieurs coups, et de l'ung fut frappé le gentil seigneur de Vendenesse, dont il mourut quelque temps après, qui fut ung gros dommage pour la France.
La très joyeuse, plaisante et récréative histoire du gentil seigneur de Bayart

Fuera un hacquebutier o un hacquebouzier, escopetero o arcabucero, el que matara al señor de Vendenesse con gran daño para Francia, le quede claro al lector que tenemos dos armas de fuego portátiles de distinto calibre.

Los arcabuces [hacquebutes] que llevaban los arcabuceros [hacquebutiers] españoles, eran, según Bayart piezas gruesas, de un calibre equivalente a los arcabuces de horquilla, pues necesitaban un "croc", una horquilla, para poder dispararse.

En el detalla de la lámina de la cabalgata del Emperador Carlos V en su entrada en Bolonia - impresa en 1530 - se puede ver, entre los infantes españoles, a dos arcabuceros que llevan sendas horquillas para sustentar sus arcabuces. 


En 1524, pues, no era un arma desconocida, pero los arcabuces se habían venido usando más en el asedio y defensa de plazas que en el campo - así, en l'Adexe [Adigio] se almacenaban 500 "archibusi" ya en 1514 que se pretendían usar "per andar a la volta di Verona" - aunque evidentemente, en esos años se produciría una experimentación y una más que probable adecuación del arma, de manera que seguramente estos arcabuces para ser usados por infantes serían más ligeros que los arcabuces "de gancho" [arcabuz "a muro" o "de posta"] de los cuales se hace inventario en las plazas fuertes como piezas menores de artillería.


Asedio y socorro de Pavía [octubre 1524 - febrero 1525]


Durante las operaciones de asedio francés y socorro imperial, son numerosos los testimonios contemporáneos de hombres de armas de diversas naciones [franceses, italianos, españoles, borgoñones] del uso de escopetas y arcabuces:

El rey de Francia, ordenaba el 6 de octubre de 1524 al mariscal de Montmorency que enviara caballería ligera junto con "hacquebutiers" en persecución de las tropas imperiales que se retiraban de Marsella, dado que los gendarmes no podrían seguirlos por los caminos de montaña.

Charles de Lannoy, virrey de Nápoles, borgoñón, nos habla de los "haggebutiers" presos en Sant Angelo, y como "Jennyn" de Medici, el famoso caudillo florentino de las bandas negras que a mediados de año luchaba junto a los imperiales pero ahora lo hacía por Francia,  recibió un tiro de "hackbut".

En su correspondencia, el virrey Lannoy habla también de como los "collubreniers" imperiales hostigaban a los franceses dándoles continuas alarmas en su campo. Se holgaba Lannoy de que los "culveriniers" españoles conocían bien su trabajo y lo ejecutaban con ardor, infligiendo muchas bajas a los franceses arrinconados entre Pavía y el campo imperial: "noz colleuvriniers spagnols sunt de si bon roulloir".

Durante uno de los fallidos asaltos a Pavía, el capitán Marco Antonio da Cussano fue herido en un brazo "da uno schioppo" o "ferito di schopio", según quien lo escribiera. De la herida recibida también en un brazo por el mariscal La Palice se dudaba si se había producido "con uno schiopo, overo de uno arcobuso".

El pavés Mateo Beccaria escribía en diciembre como ningún enemigo osaba entrar en su ciudad, hallándose los muros bien fortificados y defendidos por soldados armados "cum schioppi et archibusi". A finales de diciembre, los sitiadores echan gabiones bajo los muros de Pavía, y se les da un "testone" al día a cada escopetero que quiera estar en dichos gabiones para tirar a los de Pavía.

A finales de enero, cuando los españoles atacan Sant Angelo en su camino al socorro de Pavía, se relata como "una parte e l'altra si tirorno de li archibusi et schioppi", y cuando los defensores se retiran en la roca de la villa, se escribe que "quelli dil castello si tiravano schiopetate et archibusate con quelli di fora". Porque efectivamente, el sr.Pirro Gonzaga disponía de 400 "fanti fra archibuxeri et schiopetieri" para la defensa de la plaza.

A primeros de febrero, una banda de caballos ligeros a servicio del rey fueron muertos "da schiopeti et archibusi".

Cuando el rey de Francia, harto de las bajas provocadas entre los suyos por la armas de fuego portátiles ordena que no se acometan más escaramuzas, lo hace persuadido "dalla infinita de schioppi" con que los defensores custodian la plaza.

El 17 de febrero, el conde d'Egmont "reçut un coup de coulevrine au visage" según carta enviada a la gobernador de los Países Bajos.

Del extracto de ejemplos anteriores de testigos presenciales - todos son testimonios de correspondencia cuasi inmediata, en ningún caso de crónicas que pudieron ser escritas con posterioridad -  extraemos varias conclusiones claras:

1) Primera y no por ello, menos evidente, había dos armas portátiles diferentes, la escopeta y el arcabuz, y asimismo, había dos soldados que usaban dichas armas, escopeteros y arcabuceros.

2) El arcabuz había dejado de ser un arma portátil destinada al asedio y defensa de plazas fuertes para convertirse en un arma para el uso en campo, en escaramuzas o - como veremos - batallas.

3) Se distinguía - o se intentaba distinguir - entre heridas producidas por una de las dos armas, lo cual sugiere que existía una diferencia de calibre [1] - y de potencia del arma - que pudiera provocar esa diversidad de heridas.

Batalla - no usa el autor el término escuadrón; los italianos en estos años 1520 usaban normalmente el de battaglione - con orden de picas y escopeteros intercalados, ordenados para caminar [arriba] y formada la batalla o escuadrón [abajo]. En el texto se puede leer; y si los del avang[uardi]a fuesen con arcabuzes cada uno con diez o quinze perdigones Estos tales arcabuzes deuen ser tamaños q un onbre los pued tirar y los perdigones seran de plomo pequeñitos. Cabe tener en cuenta, que los primeros arcabuceros debían usar horquilla, como sucedió con los mosquetes, si bien se aligeraron prontamente. Manuscrito 8555 de la BNE, titulado anacrónicamente al carecer de título Tratado de táctica y ordenanzas militares, sacado del libro De re militari, de Flavio Vegecio Renato. Se puede estimar que es de la década de 1520. 




La batalla de Pavía

El 24 de febrero de 1525, día de San Matías, cumpleaños del emperador Carlos Quinto, se libró la batalla de Pavía para levantar el asedio que el rey de Francia mantenía a la ciudad del ducado de Milán defendida bajo el liderazgo de Antonio de Leyva o Leiva.

Anexo a la ciudad, encontramos el Parco, una zona de jardines amurallados donde los nobles podían organizar una caza preparada, y donde en esos momentos se alojaba la mayor parte del campo francés. El bando imperial decide realizar un golpe de mano, y para ello se prepara una encamisada. Las blancas camisas se colocan sobre la ropa y las armas [armadura] para realizar una acción nocturna, de manera que los atacantes en la oscuridad se reconocen por esta prenda.
Lansquenetes del bando imperial e infantes españoles e italianos derrocan [a mano] el muro del parque para poder acceder a él la madrugada del 24.

Y ya tenemos el escenario para el combate.



Tropas francesas [o a sueldo del rey de Francia] / Caballería e infantería.


Por parte francesa, la gendarmería francesa [caballería "pesada" u hombres de armas] con grandes y veloces caballos que llevaban a los caballeros que usaban la lanza en ristre como arma para el choque, hachas o martillos de armas para la melee y la espada como opción secundaria para la melee o para luchar desmontados como último recurso.En esta época aún sería posible encontrar monturas con bardas [láminas de hierro que protegían el caballo] [2].


En Francia se había potenciando la caballería hasta su máximo esplendor [se consideraba que no tenía rival, y quizás tan sólo las bandes d'ordonnance de los Países Bajos le podían hacer sombra] pero sin embargo se había descuidado la infantería, recurriéndose normalmente a mercenarios suizos y alemanes.

Que fueran suizos y alemanes tenía su importancia, pues cada nación tenía su propia tradición militar. Así, los "pueblos tudescos" confiaban en esta época en el cuadro de picas, y amén de picas y alabardas, recurrían al uso de armas de fuego como arma secundaria, y minoritaria.

En febrero de 1522 se indicaba:
lanzinech alozorno tutti a Gorlago [...] El numero di dite gente sono da 5 en 6000 [...] solum 200 schiopetieri et il resto portano tutti piche et alabarde senza alcuna armadura incosso.

O sea, que de unos cinco mil lansquenetes, encontraríamos que la mayoría serían piqueros y alabarderos sin armadura acompañados de 200 escopeteros. Cuadro suficiente para oponerse a la caballería, o para luchar en igualdad de condiciones con otro cuadro de piqueros.

En el caso de la batalla de Pavía, Oznaya testimonia que el escuadrón de lansquenetes de las bandas negras que servían al rey de Francia tenía 4000 coseletes y 200 escopeteros.

Por el contrario, italianos y españoles habían inclinado sus afectos a las armas de fuego, y así podían verse reunidos cuadros de intantes italianos o españoles con 2000 o más escopeteros.

la qual vanguarda e guidata del Vicere et marchese di Pescara [...] con 500 archibusieri, schiopetaria un mondo, homini d'arme 600 o vero 700, totte la fantaria spagnola, la piu bella che si possa vedere, et altre sorti di fanti
8 de abril de 1524.

Aún así, los autores reconocían - o acabaron reconociendo - que fuera bella la infantería española, y utilísimo el disponer de un mundo de escopetería, era la combinación de ambas armas, pica y arma de fuego - como así iba a ser para los 150 años próximos - lo que otorgaba la ventaja, no pudiendo obviarse la magnífica piquería alemana, cuyos hombres, más altos que los del sur, usaban asimismo, picas más largas que las de los latinos, imprescindible para dar refugio frente a una carga de caballería.

Lucha entre soldados alemanes imperiales [derecha] contra soldados del rey de Francia [izquierda] en cuadro sobre la batalla de Pavía pintado hacia 1530, de la colección de Enrique VIII de Inglaterra. Se puede ver a los soldados con alabarda, montantes, espadas, puñales y arcabuces. No sólo con pica cerraba el infante cuando los cuadros estaban chocando uno contra otro. 


Lansquenetes había en ambos bandos: por parte del rey de Francia aquellos llamados de las bandas negras, y por parte del César, los del famoso von Frundsberg[e].

Suizos, en este momento, sólo a sueldo del rey de Francia.



Tropas imperiales. Infantería española

[Véase la tabla en el apéndice inserto al final del artículo]

De una relación de la infantería española en Italia en diciembre de 1525, tenemos que había 36 compañías con 7503 infantes en sus filas. De estos, 1090 tenían plaza de arcabucero, y 1515 de escopetero, resultando que las bocas de fuego suponían cerca de un 35% de las plazas de soldado, y que de estas, el 42% eran de arcabucería. El resto tendrían plaza de piqueros, sirviendo como coseletes o como picas secas, junto con algún alabardero y seguramente, más de un rodelero.

La compañía de arcabuceros de Quesada tenía un 83% de hombres armados con armas de fuego, y fue a la que Pescara encargó respaldar a la caballería imperial a cargo del virrey Lannoy cuando ésta fue al encuentro de la gendarmeria real francesa.

Compárense estas cifras con las ofrecidas para alemanes... Ciertamente, los testigos italianos podían afirmar que la "schiopetaria" de la vanguardia imperial era "un mondo".

El sueldo es una forma de valorar el trabajo que lleva a cabo el soldado: el infante percibía tres escudos al mes, el arcabucero sumaba a ese estipendio una ventaja de un escudo y tercio, y al escopetero se le otorgaba una ventaja de tres reales [lo cual no llegaba a un tercio de escudo].

Vemos pues, que se valoraba más el trabajo llevado a cabo por el arcabucero, y algo menos, por el escopetero.



Infantería española versus caballería francesa


Cuando la caballería imperial choca contra la caballería francesa, la compañía de arcabuceros de Quesada acude a socorrerla. Es en medio de la refriega cuando los arcabuceros y escopeteros se dedican a disparar sobre los gendarmes franceses, identificados con sus cruces y bandas blancas, así como por carecer de la camisa blanca impuesta para todas las tropas imperiales aquel día por Pescara, al tratarse la operación que derivó en batalla, en principio, de una encamisada nocturna.

No podemos inferir por tanto, que la arcabucería española derrotó por sí sola a la caballería francesa, pues como decimos, ésta se hallaba ocupada luchando con la caballería imperial, pero sin duda la intervención de la arcabucería fue definitiva para derrotar a la gendarmería, superior, sin lugar a dudas, en calidad y número a la imperial, compuesta por hombres de armas españoles, italianos y borgoñones [3].


Hombre de armas francés cayendo bajo el fuego
de arcabuceros imperiales.
Detalle del tapiz nº3 de la serie de Van Orley
De la Historia del marqués de Pescara de Pablo Jovio, extraigo un pasaje de la traducción hecha por Pedro Vallés:
de los apercebidos españoles, y derramados en torno era tirada a todas partes con golpes mortales una infinidad de pelotas de plomo, las quales no salian ya de escopetas, como poco antes se usaba, sino de piezas mas gruesas, que llaman arcabuzes: pasaban de una banda a otra, no solamente los hombres de armas, mas aun muchas veces dos soldados y dos cauallos juntos,

Ya hemos explicado como amén de los arcabuces, aún se usaban escopetas en esta época [en una proporción de 3:2 para el total de la infantería española] como podemos ver en el desglose de la compañía de arcabuceros de Quesada: 163 infantes, de los cuales, 63 escopeteros y 72 arcabuceros, pero en todo caso, la cita de Jovio es muy clarificadora respecto a la diferencia: de calibre y de potencia, pues las piezas eran más gruesas y "pasaban de una banda a otra" a hombres de armas.

Respecto a la potencia, es indudable que muchos hombres y caballos [4] cayeron atravesados por pelotas de plomo. A algunos les pasó la bala la coraza, y otros, sin embargo, se salvaron, como el rey de Francia que había "recebido algunos arcabuzazos en la coraça doblada, pero sostuvolos tan fuertemente [que] fue tenido por milagro".  El peto, sin duda, y el espaldar de la coraza del rey sería doblado: esto es, con dos piezas superpuestas, la doblada, especial, para resistir la potencia de las lanzadas, y en este caso, para salvar a la persona de Francisco de los disparos recibidos [5]. Impactos en zonas menos protegidas como muslos o brazos  [6] podían causar importantes heridas - como la recibida en un muslo por el señor de Lescun, de la cual murió en 9 días - y dejar, desde luego, inhabilitado al herido para el combate.


Arcabuceros imperiales dispara sobre la caballería francesa, con el marqués del Vasto o del Guasto - con su nombre sobre la cabeza - armado con una alabarda codirigiéndolos. Tapiz nº3 [forma parte de un conjunto con el número 2] de Van Orley sobre la batalla de Pavía. Ver detalle de la parte izquierda en la imagen anterior.

Francisco 1º atropellando a infantes suizos durante la batalla de Marignan [1515] retratado por Noël Bellemare hacia 1529-1530. No hubo en Pavía ocasión por parte de la gendarmería francesa de arrollar a la infantería española.










Infantería española versus infantería al servicio del rey de Francia

Los infantes españoles, caminan en escuadrón junto con los dos escuadrones de lansquenetes imperiales para afrontar el escuadrón de lansquenetes de las bandas negras [7] - traidores a su señor el Emperador - el cual tiene en vanguardia 4000 coseletes escogidos y 200 escopeteros que "no traían puntería".

Los escopeteros alemanes que según el relato de Cereceda "no traían puntería", y que según Oznaya "ponen fuego atada la mecha a un palillo" quedan ejemplificados en este detalle de la "Batella de Alesia" de Melchor Feselen [1533]: el arcabucero de gris dispara llevando la mecha sobre un "palillo" y aplicándola directamente sobre el fogón. Estas escopetas, todavía en uso en el primer tercio del XVI, carecían de llave, y por lo tanto, no podían ser disparadas llevándose la coz [hoy diríamos culata] del arcabuz al hombro y pulsando el gatillo o disparador. Estas escopetas tampoco tenían mira alguna dispuesta sobre el cañón, evidentemente. En la imagen se ven otros arcabuceros que sin "palillo", y con llava, sin embargo también tiran sin puntería.



Más claro aún resulta Juan de Oznaya;

Ya los arcabuceros que delante estaban se habían apercebido de encender cada uno tres ó cuatro cabos de mecha, y en las bocas cuatro ó cinco pelotas , por cargar mas presto. Pues hincadas las rodillas, y las mechas en las llaves de los arcabuces, y viéndolos levantar, se adelantaron hasta diez pasos sus escopeteros y arcabuceros, y disparan juntos hacia nosotros; pero como aun no eramos levantados, y ellos no tiran á puntería, sino con la una mano tienen la escopeta, y con la otra ponen fuego atada la mecha á un palillo, no mataron ni aun hirieron á ninguno; y en tirando volvieron á meterse en su escuadrón para tornar á cargar"


600 arcabuceros españoles destacados responden la primera ruciada de los escopeteros alemanes, y en "medio cuarto de hora" no se veía coselete en pie, pues todos habían caído, siendo el caso que "tal coselete se halló con cinco arcabuzazos en el peto, y otros con cuatro y otros con tres y con dos". Hubo arcabuceros que tiraron 8 y 10 tiros, y los que menos más de seis.


Lansquenetes ilustrados por Erhard Schoen. Entre los piqueros que caminan tras los alabarderos, podemos encontrar dos coseletes en los extremos de la fila bien pertrechados con sus armas defensivas.

Los arcabuces se recalentaban con los repetidos disparos, hasta quedar en muchas ocasiones inservibles [la carga de pólvora se podía prender accidentalmente con el calor, y el plomo se podía derretir dentro del cañón] y tal le sucedió al capitán Quesada que "con el gran escuecimiento que tenía su arcabuz" hubo de tomar "un ginotón o vero lanzón" para continuar combatiendo.

La potencia de fuego española, que va a ser clave en esta batalla y en el predominio de las armas españolas en los campos de Europa en el siglo XVI, queda constatada en estos pocos minutos. El escuadrón de las bandas negras ha quedado desecho.


Arcabucero español retratado en el cartón número 8  [titulado "Batalla en los pozos de Túnez"] de la serie de la Conquista de Túnez [1535]. Los cartones ejecutados por Jan Cornelisz Vermeyn, sirvieron de modelo para las manufacturas de tapices de Willem Pannemaker, obra que se ejecutó entre 1546 y 1554. No obstante, el mérito básico de la obra es de Vermeyen [o Vermey], que acudió a la empresa por encargo del Emperador a modo de corresponsal gráfico y ejecutó los patrones que sirvieron de modelo a los artesanos tapiceros.


No en vano escribió el 25 de febrero el virrey de Nápoles Charles de Lannoy a la gobernadora de los Países Bajos, Margarita de Austria, atribuyendo el haber ganado la batalla principalmente a los 2pietons" [infantes] españoles:
La batalle ette bien dispute de quote et d'autres et ont nos Gendarmes et Pietons fort bien fet leur devoir, et principalment les Espagnoz qui ont ette cause de la vitoire.

No cabe duda del papel jugado por la infantería española en esta batalla, y en especial, de los infantes armados de escopeta y arcabuz.

Respecto a la superior cantidad y calidad de las armas empleadas por la infantería española no cabe duda. Antaño mantuve algunas dudas respecto a las diferencias entre escopeta y arcabuz, ahora no me queda duda de que la diferencia estaba en el calibre [y potencia] del arma, y que escopetas y arcabuces podían ser de metal [latón] o de hierro, y disponer de llave o serpentina, o, más rudimentarias, carecer de mecanismo de ignición incorporado al arma, y precisar por tanto el infante de un rudimentario método para aplicar la mecha al fogón del arma, como hemos visto en el detalle del cuadro de Feselen.


Detalle del tapiz nº3 de la serie de la batalla de Pavía. Podemos ver en primer plano dos arcabuceros. El de la izquierda sostiene su arma con cañón de metal [latón, aleación de bronce] y el de la diestra con cañón de hierro. Se puede apreciar claramente en el caso de la izquierda como el cañón estaba compuesto de diferentes tramos - no se labraba a partir de una sola pieza. La llave que lleva la mecha a la cazoleta del arma es muy elemental, y su muelle, externo.




Notas


[1] Respecto a las diferencias de calibre, un testimonio, algo posterior, referido al ejército turco:
vide uno squadron' di 12 mile schiopetieri che sono li ianizari, quali haveano schioppi longi et di butada de ballote de archibusi, 
Exposition [...] da lo exercito dil Signor turco, realizada por el capitán Ringon al duque de Urbino, Agosto de 1532

Estos jenízaros escopeteros usaban "escopetas largas" que disparaban "bala de arcabuz".

Curiosamente, se seguirá usando la voz escopeta en lengua española para referirse a las armas de fuego usadas por turcos y berberiscos, cuando para las armas de europeos se usará únicamente la voz arcabuz a partir de la década de 1540.


[2] Por ejemplo, en 1543, se intenta imponer [quizá debería decir restablecer] en los Países Bajos el uso de bardas por parte de las bandes d'ordonnance, con resistencia por parte de los soldados, reclamando carretas para su transporte, pues una cosa era cargar el caballo el día de la batalla, y otra que el animal fuera todo el año caminando con tal peso, para lo cual se necesitaba un transporte, bien carros, bien "chevaux de corvée" [literalmente, "caballos de fatiga"].

El triunfo de Maximiliano [h.1515]


[3] De la caballería borgoñona, procedente de los Países Bajos, se indicó por diversos testimonios que eran "homeni de arme 160 armati a la borgognona" o bien "130 cavalli armadi in bianco a la borgognona". Otro testigo indica que por Crema habían pasado 120 hombres de armas y 200 "cavalli de borgognoni, tra li quali ne erano 120 ben armati". En una carta del obispo de Pola - bien documentada, incluida en el volumen 2 de las "Lettere di Principi" se habla de los "cavalli ligieri Borgognoni".
Parece que estos hombres de armas "a la borgoñona", no eran una imponente banda d'ordonnance de los Países Bajos, y habría diversas calidades en el equipamiento de los soldados, algunos serían hombres de armas y otros caballos ligeros, como las tropas comandadas por Etienne de Grospin.


[4] Hay varios casos de caballeros - como el propio rey - que derribada su montura quedaron atrapados bajo la misma. Derribada la montura, poco podían hacer, como el señor de la Palice, que intenta retirarse, pero "los años y el peso de las armas" facilitan al capitán Gastaldo que lo atrape y rinda, aunque un Basurto vizcaíno lo mata de un arcabuzazo a bocajarro contra la coraza.
Los caballeros disponían de monturas de refresco, pero a este reemplazo se acudía tras haber hecho una o dos cargas a lo sumo y, naturalmente, sobre el caballo aún vivo; los escuderos aguardaban a sus señores con sus segundos caballos. Desmontados, los hombres de armas fueron presa fácil para las ágiles escuadras de infantes, que lograron ese día gozar del "más precioso despojo y más nobles prisioneros".


[5] El marqués de Pescara fue herido de un arcabuzazo "por medio de los pechos que, pasándole el coselete y los vestidos, llegaba á la carne; y como la pelota estaba caliente hacíale pensar que entraba por el pecho en el cuerpo; y esto le traia algo fatigado".
La bala había roto el peto del coselete, pero parece que la protección frenó el disparo, pues no atravesó el pecho del marqués, según se refiere del proceso de retirada de la misma: "un gentil hombre suyo llamado Antonio de Vega, le quita presto los correónes del coselete, y metiendo la mano al pecho, halló la pelota junto á la carne hecha una tortilla; y pidiendo albricias al marqués, se la mostró".

Tal y como indicaba el De Re Militaris:
caso que los arneses sean en demasía débiles para resistir al artillería o las arcabuzos, no obstante esto ellos defienden la persona de los golpes de las picas, de halabardas, de espada, de saetas, de piedras, de las ballestas y de los arcos, y de toda otra ofensa que puede proceder de la mano de los enemigos, y algunas veces un arcavuz estara tan mal cargado o escalentado, o bien podra tirar de tan lejos que el arnes por poco bueno que sea salvara la vida del hombre.


[6] Como recogen las memorias de Florange: "Et fut blessez mons' d'Espoy, tant aulx cuysses que aulx bras, de cincque coup de hacquebutte".


[7] Las Bandas Negras se formaron durante las guerras de Frisia [o guerras de Gueldres] de principios de siglo. Charles d'Egmont, entonces duque de Gueldres, incapaz de entretener las tropas extranjeras, las licencia, y las Bandas Negras, que habían sido levadas por Jorge, duque de Sajonia, inician su camino como unidad con nombre y dirección propia, sirviendo a diversos señores - como a Luis XII en su conflicto con los suizos en 1515 por el dominio de Milán - o dedicándose, en épocas de problemas económicos al pillaje en los Países Bajos y zonas fronterizas con Alemania.
En 1517, diversos estados afectados organizarán un fuerte ejército para acabar con la ola de saqueos y las Bandas Negras quedarán prácticamente desechas.

En 1515, se aguardaba en Italia esta "famossissima banda tuta vestita de negro et drapi, et arme et le piche" y se esperaba fuera "belissima veder".

El uso del distintivo negro por parte de tropas "autonómas", que no tenían, o no reconocían vinculación de vasallaje con ningún príncipe o estado, no es un caso aislado: las mismas tropas de Juan de Medici eran conocidas igualmente como Bandas Negras, y considerados peores que turcos, por su comportamiento.


Apéndice

Compañías de infantería española en Italia a diciembre de 1525.






Asedio, socorro y batalla de Pavía [Octubre 1524- 24 de Febrero de 1525]

Quien quiera que supiera del campo del Emperador, el cual se perdió entre las montañas de la ribera de Génova, pocas días ha, véngalo manifestando, y dalle han buen hallazgo.
Y donde no, sepan que se lo pedirán, por hurto y se sacarán cédulas de excomunión sobre ello.
Pasquín publicado en Roma, tras la retirada del ejército imperial de la Provenza y levantamiento del fallido asedio a Marsella. h.Octubre de 1524.



l.os que por perdido tenian al campo Imperial, sepan que ya es parecido. 
El cual pareció en camisa un dia en amaneciendo muy helado; Y con ir de esta manera se llevaba en las uñas doscientos hombres de armas y otros tantos infantes.
Que harán cuando ya vestidos y armados salieren al campo?
Pasquín publicado en Roma, tras la toma de Melzo, en respuesta al anterior. Febrero de 1525



Como veremos, el campo Imperial amaneció igualmente en camisa un día de San Matías, e hizo tanto, que quedó no solo descargado de las burlas previas, sino que su trabajo quedó inscrito en las páginas de la historia con orgullosas letras de oro.



Levantamiento del socorro de Marsella y retirada de Milán

Tras la batalla de Sesia [29-30 de abril de 1524] en la que el ejército francés fue acorralado en el río, y consecuentemente expulsado de Italia, el ejército imperial había penetrado en la Provenza. Allí, mientras ponían sitio a Marsella con suerte desigual - 3 de los 7 cañones quedaron inutilizados - el rey rehacía su ejército en Lyon, y poniendo su persona a la cabeza del mismo, iniciaba su marcha al sur.

Aunque el duque de Borbón - jefe del ejército cesáreo - deseaba enfrentarse a su anterior señor, los capitanes, y el de más peso Fernando de Ávalos, marqués de Pescara, le recomendaron [27 de septiembre de 1524] que una vez asegurados los pasos de Niza y Génova, regresaran a Lombardía.

Sin haber conseguido tomar Marsella, marchar contra el rey, como pretendía Borbón, hubiera supuesto dejar a sus espaldas una guarnición que podría salir y dar en su retaguardia y al mismo tiempo, avanzar por tan "mala tierra" como era Provenza, donde los naturales les estorbarían fácilmente el aprovisionamiento de víveres, para acabar enfrentándose a un ejército superior en número y mejor avituallado.

Y además, aunque no tuvieran presente tales deventajas, no tenían ni un "quatrino" con que pagar las tropas.

De ahí la huida frente al francés, retirada que fue rápida y eficiente, por mucho que inspirara alguna chanza en tierras romanas.

Los capitanes Juan y Pedro de Mercado, junto con el capitán Villaturiel fueron enviados a Toulon a embarcar el artillería gruesa en las seis galeras y el galeón a cargo de don Hugo de Moncada, navegando a Niza.

La víspera de San Miguel, 28 de septiembre, se levantó el campo sobre Marsella, saliendo Renzo da Ceri con su guarnición para dar en la cola del ejército imperial comandado sobre el papel por el duque de Borbón, pero liderado en el día a día por el Marqués de Pescara.

La retaguardia, compuesta por lansquenetes, padecen la escaramuza, y pierden una pieza de artillería. Pescara, a cargo de arcabuceros españoles vuelve y da sobre los enemigos, recuperando la pieza tomada. Desde ese día, camina el escuadrón de españoles en retaguardia - el puesto de mayor peligro - junto a la mitad de la arcabucería española, y la otra mitad en vanguardia con los caballos ligeros. Renzo da Ceri realiza una nueva intentona, pero una emboscada de arcabuceros españoles dispuesta por Pescara consigue que se torne "no buscando más escaramuzas".


Infantes españoles en Túnez [1535]. Detalle tapiz nº8. Batalla en los pozos de Túnez [Vermeyen]



En Frejús se reúne el ejército con los hermanos Mercado y Francisco Villaturiel, los cuales son de nuevo enviados en avanzadilla para ir haciendo vituallas "donde las hallasen" e ir tomando lengua y asegurando los pasos.

En Niza, tras haber cruzado el Var con estorbo de la artillería de las galeras francesas, embarcan el resto de la artillería en la armada de Moncada, que marcha a Génova. Llevan consigo incluso piezas a las que quebradas las ruedas, el marqués manda hacer pedazos, siendo los trozos de bronce, ruedas y cajas, llevados en acémilas "por no dar gloria a los franceses" de haberles tomado ninguna pieza de artillería.

En la "Roca de Mentone" - entre Roquebrune-cap-Martin y Menton - la armada francesa desembarca para impedirles el paso, pero los españoles toman antes el puente y obligan a los desembarcados a retirarse.

Sin casi descanso, pero sin enfrentamiento con el enemigo, Pescara llega a los llanos piamonteses a mediados de octubre, donde se reúne con el virrey de Nápoles, el borgoñón Charles de Lannoy, que cuenta con 570 lanzas y 1.500 infantes italianos del ejército imperial en Italia, así como 1000 infantes y 250 lanzas del aliado duque de Milán.

Acuerdan que Pescara acuda a sostener Milán, plaza en la que entra el 22 de octubre a medianoche, donde halla a Hernando de Alarcón con unos pocos caballos ligeros de los que habían quedado en Lombardía.



Marcha del ejército real a Italia

Francisco I había dividido su ejército: al mariscal de Montmorency con la "gendarmerye" manda por el camino de Tande y él con la infantería partida en tres jornadas - lansquenetes una jornada por delante, seguidos por el rey con los franceses y los gentileshombres de su casa, y una jornada detrás los suizos - marcha por las montañas de Saboya, llegando a Turín el 17 de octubre donde es recibido por el duque.

Desde Turín el rey de Francia envía de avanzada infantería y caballería a tomar Milán, tomando al duque de Milán - defensor de sus estados ante el francés y aliado circunstancial del Emperador - 14 piezas de artillería que se trasladaban de Novara a la capital de su estado.

El ejército del rey de Francia cuenta con 2.000 lanzas, más de 4.000 caballos ligeros y 22.000 infantes. Ante este aparato de guerra, poco puede hacer Pescara, que desaloja Milán cuando la vanguardia francesa se hallaba ya en las puertas y el grueso del ejército con el rey tiene su campo a tres millas.

Con 150 caballos ligeros en vanguardia, Pescara toma el camino de Lodi para ir descubriendo emboscadas, y como en la retirada de Marsella, pone la infantería española con la mayor parte de la escopetería y arcabucería en retaguardia. Y ejecuta sabiamente, pues parte del ejército francés va en su seguimiento a cargo del señor de Lescut. Pescara, con los capitanes Quesada y Ripalda queda con 500 arcabuceros emboscados, permite que pase la vanguardia de la caballería francesa y rompe en medio de ellos, matando a 200 hombres, consiguiendo la retirada de los perseguidores,  entrando con seguridad el domingo 23 de octubre a prima noche en Lodi.

Al día siguiente, el virrey de Nápoles va a poner su campo en Casalpusterlengo, dejando Lodi guarnicionada con infantería a la ligera. En Sorrexina y el Cremonés repartirá los alojamientos de su gente, y el duque de Borbón marchará a Alemania, para pedir ayuda en forma de lansquenetes al hermano del Emperador, el infante don Fernando.



Asedio de Pavía

Quedaba al otro lado del Adda un escollo para el dominio francés de Lombardia. Pavía estaba a cargo de Antonio de Leiva con 6.000 lansquenetes del conde Eitel Friedrich von Zollern [el Festterfriz de la crónica de Cereceda], más de 1.000 infantes españoles conducidos por Aldana - la mayoría arcabuceros y escopeteros -  a cargo de los capitanes Aponte, Pedro de Bracamonte y Poval de Torralba, y 250 lanzas, con el capitán de hombres de armas García de Manrique.


Pavía en tiempo del asedio y de la batalla.

Pavía, con el Ticino [o Tesino] guardando las espaldas y el Barcho de Pavía en frente. 


El ejército del rey de Francia cuenta con 2.400 lanzas [1.690 francesas, 510 italianas y 200 gentileshombres de la guardia del Rey]. 5.750 caballos ligeros [650 italianos, 700 albaneses, y el resto francos arqueros franceses], 25.510 infantes [6.950 italianos, 9.000 suizos, 6.000 lansquenetes y cerca de 4.000 franceses], así como 4.000 aventureros franceses, soldados que acudían a servir a su rey sin sueldo, movidos por la esperanza de botín, o en busca de mercedes regias.

El 25 de octubre, dejando en Milán 500 caballos y 2.000 infantes para asediar el castillo, que con 300 infantes se tiene por el duque de Milán [1], defensor de sus estados y aliado del Emperador, el rey marcha a tomar Pavía, mal fortificada y guarnicionada por unos lansquenetes que no son "persone disposte a lavorar per la defensione di una terra" pero que harán su servicio siendo pagados.

Ante la llegada de los franceses. Leiva no va a permanecer pasivo: ordena varias salidas, en el burgo San Giacomo dan muerte a 50 enemigos, y el viernes 28 de octubre realiza otra salida que obliga a 3.000 infantes italianos y franceses a retirarse hasta que son socorridos por 3.000 lansquenetes [2] a servicio de Francisco I.

No obstante estas audaces escaramuzas, no hay estorbo efectivo para que se plante la batería y comiencen a batirse los muros de la ciudad por tres partes, con 24 cañones. La artillería de la plaza responde a la del enemigo.

El conde Zollern hace varias salidas de la villa liderando sus lansquenetes, dando sobre la infantería italiana de los sitiadores, que son socorridos por los lansquenetes al servicio del rey de Francia.

Los franceses hacen baterías y asientan sus tropas en cuarteles [3]: a la parte del castillo con italianos y franceses a cargo de Federico da Bozolo, a la parte del bastión con los alemanes, y a la parte del Ticino a cargo del marqués de Saluzzo con los suizos y el resto de la infantería francesa.

El jueves 3 de noviembre comienza a actuar los cañones de la batería de la parte del castillo. Los franceses acometen un asalto, picardos, bretones y suizos son rechazados con pérdida de 100 compañeros, entre ellos tres capitanes y el jovencísmo Claude d'Orleans, duque de Longueville [17 años] muerto de una anónima arcabuzada en un testículo, presagio de lo que ha de padecer lo más granado de la nobleza francesa.

El día 8 de noviembre los franceses dan un nuevo asalto y toman la "Rocheta di Pavía" [4] con muerte de todos los españoles que la custodian. Asimismo, los franceses consiguen tomar el puente del lado del Ticino.

Mientras, Pescara no se mantiene quieto, y con 2000 infantes españoles ayudados por caballería [100 hombres de armas y 200 caballos ligeros], cruza el Adda y consigue tomar Melzo, asaltando con facilidad, sin necesidad de escalas, la ciudad de muros bajos defendida por Jerónimo Trivulzio a cargo de 60 hombres de armas y Juan Fermo Trivulzio con otros 70 y 300 caballos ligeros.

En Pavía, los franceses dan un nuevo asalto, esta vez a dos bandas con hombres de armas franceses "in bianco"[5], entre los que se cuenta el Rey con una maza en la mano - hallándose su persona en el asalto dado por la banda de Borgo Ratto - y 10 banderas de infantería - de arqueros franceses, italianos y suizos - llegan a los muros de tierra de dos y tres brazas de espesor,  arruinados por la larga batería mantenida contra ellos, con balas de 50-60 libras, explanado el foso y el reparo y abierta una brecha por la que pueden penetrar un frente de cincuenta hombres.
Consiguen cruzar el muro y llegan al primer bastión.  Tras el bastión, los asaltantes hallan un foso lleno de agua - o "contrafoso" y un segundo bastión, no pudiendo pasar. Efectivamente, los defensores habían ejecutado una segunda línea de defensa interior, una "tagliata de dentro". Amén de este obstáculo, usan fuegos de artificio para rechazar a los atacantes.
El asalto no tiene el éxito deseado, muriendo muchos soldados italianos y gentileshombres franceses, la mayoría muertos de escopeta.

Llegan nuevas de Alemania: 8.000-10.000 lanquenetes [6] se reúnen en el Tirol para marchar a Italia en socorro de Pavía atravesando Valcamonica. Cuando se hallen en Trento se les dará media paga,

Los franceses pretenden ahora desaguar el Ticino - defensa natural de Pavía - en el Gravalon, para lo cual ponen a trabajar a 2000 gastadores en la construcción de un canal para su desvío. Asimismo, construyen dos caballeros desde los cuales batir el interior de la villa.

Un caballero ilustrado en el "Tratado de artillería y uso della" de Diego de Ufano [1612]. En la ilustración las piezas posteriores baterían a caballero, esto es, desde lo alto, para pasar por encima de las defensas de la plaza y causar daño en el interior y las piezas frontales baterían contra los muros de la plaza.


El rey quiere abrir un nuevo frente de guerra: ordena al duque de Albania - John Stuart o Stewart, noble escocés, titulado duque de Albany - que marche a tomar el reino de Nápoles con 500 hombres de armas y 6000 infantes, para divertir al enemigo o para hacerse completo señor de Italia. Mientras, en Milán, continúan los trabajos para rendir el castillo al rey de Francia.

El Ticino está más bajo que el Gravalón, con lo que la labor de desagüe no cunde. Los franceses comienzan a minar para derruir las murallas, y amén de los refuerzos que aguardan de suizos y grisones, Giovanni de Medici - Juan de las Bandas Negras - entra al servicio de Francisco, con 50 hombres de armas, 200 caballos ligeros y 2000 infantes.

Hacia el 19 de noviembre, la lluvia paraliza los trabajos de trincheras, minado y construcción de los caballeros, y la falta de pólvora y municiones paraliza el batir de los cañones franceses. El 23 el Ticino se desborda, ahogándose infantes y gastadores.

En Pavía la disciplina aumenta: a los alemanes que hallan durmiendo durante la guardia o se les quita su bagaje, o se les ahorca. 400 desertan y abandonan la plaza cercada; los que quedan no tienen descanso, comen y duermen en los muros. No les falta pan, vino ni queso y la carne de los caballos que mueren por falta de alimento se sala para conservarla. Leiva manda tomar la plata de las iglesias para labrar moneda con que pagar a los descontentos soldados, que ven como 1 pan de 9 onzas cuesta 1 sueldo, y antes los hombres podían comer dos panes diarios.

A finales de noviembre, las labores de zapa permiten que los franceses se hallen a tiro de ballesta de los muros de la ciudad. Mediante trincheras con "strade coperte", a resguardo de los tiros de los defensores, pretenden llegar a pie de muro y arruinarlos socavando sus cimientos. Los defensores hacen una salida por tal de averiguar donde se hacían las minas para proceder luego a contraminar.

El 1 de diciembre, los franceses toman un bastión sobre la muralla hacia el Ticino. El 4 han conseguido arruinar Porta Palacese mediante zapa, los imperiales se retiran a un bastión interior "con flancos gallardos". Por parte de los defensores se consigue contraminar una de las minas de los sitiadores, muriendo 15 franceses que se hallaban dentro, y una fortuita entrada de agua en otra mina ahoga a los gastadores que trabajaban dentro. La labor de los defensores, y los elementos se aúnan para entorpecer el trabajo de los atacantes.

La doble línea de defensa - con reparos hechos de botas y tinajas y bastiones de cestones o gabiones - hace que los franceses resulten más determinados a rendir Pavía que a tomarla por asalto como pretendían hace unas semanas. Aún así prosiguen las baterías para derruir las murallas.

Fábrica de cestones, según "Plática manual de artillería" de Luis Collado [1592]


Una compañía de alemanes y otra de españoles ejecuta una salida, matando a entre 100 y 200 defensores, tomándoles una bandera y clavándoles varias piezas de artillería.

Pescara ejecuta una nueva salida de Lodi y toma Melegnano guardada por 200 estradiotes [7], tornando con caballos y bagajes apresados a la ciudad.

A mediados de diciembre, Medici parte con 500 caballos ligeros y 2000 infantes a recoger 50 carros con barriles de pólvora que el duque de Ferrara entrega para alimentar la artillería francesa. Alarcón, con los 6.000 lansquenetes recién llegados de Alemania - un 10% escopeteros -  a los que se les ha dado su paga en Gera d'Adda, 3000 italianos, 1000 españoles, caballería ligera, hombres de armas y cuatro sacres, parte de Lodi y cruza el Po para interceptarle. Los parmesanos, persuadidos por la cercanía de los imperiales, niegan la entrada al tren de munición, pero Medici consigue hacerse con el suministro de pólvora y cargándola en mulas - 126 mulas a 4 barriles por bestia - escoltarla por un camino de montaña con su gente y 14 banderas de suizos. La noticia del envío de 2000 lanzas francesas hacen que Alarcón ordene retornar y no arriesgarse a una persecución que puede convertirse en encerrona.

Otros 4000 lansquenetes parten de Augsburgo para engrosar el ejército imperial en Lombardía.

El 24 de diciembre comienza a llegar al campo francés la tan preciada pólvora, que les permitirá batir los muros y el interior de la plaza desde el caballero. Los atacantes se dedican a tajar los muros, los defensores a fortificarse; los franceses usan el cañón, los imperiales la escopeta y el arcabuz, "que de otra manera no se puede", si bien las trincheras son la salvación del enemigo.

A primeros de enero, el Ticino está prácticamente trasvasado al Gravalon, de manera que el río puede cruzarse a pie. El 10-11 de enero llega el duque de Borbón a Lodi con 2000 lansquenetes más, y 4000 en su seguimiento. A mediados de mes, los imperiales deciden movilizarse, y acudir al socorro de la ciudad sitiada.


Socorro de Pavía 

"spagnoli come desperati [...] come cani rabiati sono unitamente andati [...] per fare la giornata con francesi"

El 18 de enero el marqués de Pescara acude a la Soresina a movilizar la gente de armas alojada en aquella comarca, que el señor Alarcón no ha sido capaz de persuadir. La mayoría de ellos ha jurado sobre la hostia sagrada no prestar servicio hasta que reciban buena parte de las pagas que se les adeudan. Finalmente, se avienen al recibir 10 ducados por cabeza y la promesa del pronto pago de otros tantos.

Mientras tanto, la infantería española lleva sin cobrar 8 meses.

El día 23 sale de Lodi el grueso del ejército imperial allí alojado - la infantería, principalmente - con 18 piezas de artillería, grandes y pequeñas, cañones y falconetes, junto con barcas en carros para hacer puentes, aunque el terreno impracticable hace que 7 piezas junto con los carros de munición queden empantanados no lejos de la villa.

Los hombres de armas pasan a Cassano y Rivolta Secha donde tenderán puente de barcas para el cruce del río Adda.

Puente de barcas en el "Tratado de artillería y uso della" de Diego de Ufano [1612]
Desde Lodi se avitualla este campo en movimiento, cuya vanguardia conduce Pescara a cargo de los lansquenetes viejos, la batalla a cargo del virrey con la infantería española, y la retarguardia a cargo de Borbón con los lansquenetes nuevos. 10-12000 lansquenetes, 4-5000 españoles y 3000 italianos [8].


Mil infantes españoles han de tomar por asalto la villa de Sant Angelo [o Santo Agnolo] - siendo Pescara el segundo en entrar - ocupada por 400 infantes "arcabuceros y escopeteros" con 350 de caballería ligera a cargo de Pirro Gonzaga, para que no se les corte el camino de las vituallas. Se ha de plantar la artillería para tomar el castillo y se comienza a hacerle batería, rindiéndose los defensores el 29 de enero tras apenas diez disparos. También se ha de tomar Santo Columbano.

El viernes 3 de febrero el campo francés se halla puesto en armas por la proximidad de los imperiales, que consiguen entrar en el Barco, si bien no son capaces de mantener dicha posición. El ejército imperial se aloja en Prado, Fossarmato y Cascina Torrebianca, en tiendas o al raso en mitad de la campaña, con carestía de vituallas y con los caballos y mulas al raso, a pesar de la nieve. Son recibidos con señales de fuego nocturna por los defensores de Pavía, y ellos saludan con 5 tiros de artillería.

De noche pueden oir los gritos de los centinelas.

Desde el primer momento, las escaramuzas de escopetería y arcabucería son constantes. El día 8 los españoles toman un bastión francés, pero solo son capaces de mantenerlo por espacio de dos horas.

La artillería francesa hace un enorme daño en el campo imperial, y al mimo tiempo sus tropas realizan arriesgadas salidas dejando la protección de sus gruesos reparos y profundos fosos. Los imperiales se dan prisa en construir reparos tras los que protegerse, especialmente para resguardar las municiones y los preciados caballos.

Mientras tanto, don Hugo de Moncada, a cargo de una flota conjunta genovesa imperial, había sido derrotado, y apresada su persona. En el mar, el triunfo para los imperiales era esquivo.

El 9 de febrero, se consigue introducir en Pavía 46 caballos ligeros con barriles de pólvora de socorro, fingiendo los soldados ser franceses "cum le croce bianche, et parlavano francese" [9]. Los franceses movilizan a las tropas que tienen en Milán, para que acudan al campo de Pavía bajo pena de horca. Mientras, se halla en Roma el duque de Albania, que prosigue su marcha hacia Nápoles.

El 10 de febrero los lansquenetes al servicio del Emperador acuden al alojamiento de Morone a protestar por la falta de pagas; reciben medio ducado que sirven para aplacar los ánimos momentáneamente.

Para el 11 los imperiales tienen construido un reparo fuerte que les protege - aunque sea parcialmente - de los efectos de la artillería francesa, y tras el cual construyen un caballero desde el cual batir el campo francés. También inician trincheras con las que aproximarse a las defensas francesas, a pesar del fango dejado por las lluvias. Asimismo construyen refugios bajo tierra para protegerse de la artillería, para guardarse personas y caballos.

El Rey de Francia ordena que sus soldados no inicien más escaramuzas, porque muchos son los heridos y muertos "dalla infinita de schioppi". Las armas de fuego portátiles españolas hacen mella en las fuerzas francesas, y estos, confiados en su superioridad numérica, se dedican a aguardar. Creen que o bien se producirá el enfrentamiento en campo abierto del que saldrán victoriosos por su mejor caballería, su superior artillería, y su mayor número total, o bien el campo imperial se deshará. Todo es cuestión de tiempo. Porque efectivamente, muchos lansquenetes del campo imperial - se calcula que unos mil - "se han ido con Dios", han escogido regresar a Alemania antes que seguir arriesgando la vida sin recibir sus pagas, y al mismo tiempo, los franceses aguardan un importante refresco de tropas suizas que ha de llegar a finales de febrero o primeros de marzo.

La "gendarmerie" era el orgullo de Francia. Aquí una representación pictórica durante la toma de Génova en 1507.


En todo caso, faltándole el ánimo a franceses para combatir, o reservándose para la gran batalla, los imperiales mantienen la iniciativa y son constantes las escaramuzas, de mayor o menor importancia, para desgastar al enemigo y no dejarle tranquilo, aún pagando el precio del propio deterioro, pues en cada salida, en cada escaramuza, se producen bajas. Así, el 18 de febrero, mueren 400 soldados imperiales en un ataque, al tiempo que dos compañías de caballos ligeros desobedecen al virrey y se niegan a cabalgar sin recibir sus pagas.
Los defensores de Pavía contribuyen decididamente a erosionar a sus sitiadores, y una salida de 1000 infantes y 200 caballos da el resultado de 200 enemigos muertos y 4 banderas capturadas de las tropas del joven Medici. Los de Medici, el 16, teniendo noticia de que gente de armas del campo imperial tenían previsto salir a forrajear, los emboscan, matando a muchos hombres de armas, la mayoría borgoñones enviados por el infante don Fernando junto a los lansquenetes, y a cerca de 100 sacomanos o forrajeadores.

En campo francés, los soldados grisones [unos 5000] que finalizan su compromiso de servicio de tres meses regresan a sus hogares. Parece no ser un grave problema, pues serán sustituidos por la llegada de sus vecinos suizos y además, el juicio general es que no son tropas fiables.

Joanino - o Giovanni - de Medici es herido de un arcabuzazo en un muslo cerca de la ingle durante una escaramuza. La herida le evitará participar en la batalla que ha de tener lugar en breve.

La noche del 19 Alfonso de Ávalos, marqués del Gasto, dirige una encamisada [10] contra un bastión francés, tira tres piezas de artillería al foso, y mata a 300 italianos que estaban a su guardia.

Detalle de la "Batalla de Pavía" de Ruprecht Heller [1529]. Los arcabuceros aquí representados visten camisas blancas sobre su vestimenta. 


El 20 de febrero se proclama un bando en el campo imperial: que todos los forajidos [11] del ducado de Milán, y todos los alemanes y españoles [12] que sirven al rey de Francia vengan a servir a Su Majestad Cesárea, que se les perdonará y se les dará sueldo. A la infantería se le promete darle sueldo el día 25 de febrero. Las letras de cambio por valor de 100.000 ducados remitidas por el Emperador están en manos de los mercaderes genoveses que pronto las convertirán en moneda sonante.

El 22 de febrero, Pescara lidera una nueva encamisada a la una y media de la noche con 2000 infantes españoles en tres columnas, matando a 500 enemigos, tomando 1000 prisioneros y 9 piezas de artillería, y capturando al lugarteniente de la artillería francesa, Sieur de Susanne, sobrino del Senescal d'Armagnac. Esa encamisada es tan arriscada que se llega a entrar en un "grand pavilion" [13]donde matan a 50 o 60 hombres. Ese día se hace llamada general para que los soldados se avituallen por tres días y nadie se aparte de su bandera.

En Roma el duque de Albania prosigue los preparativos junto a Coloneses y Ursinos, que reclutan tropas, para marchar sobre Nápoles



La batalla de Pavía - viernes 24 de febrero de 1525, día de San Matías

El Consejo había intercambiado sus pareceres, muy diversos entre sí: retirarse a Cremona, y aguardar socorro del Emperador, entrar en Milán o marchar a Nápoles, para socorrerlo frente al duque de Albania - tal y como pronosticaban los franceses había de ser la respuesta frente a ese movimiento - pero es Pescara quien convence a los demás capitanes para llevar a cabo el ataque.

Los condicionantes principales que presionaban para determinar a tomar la acción eran la llegada de refuerzos suizos al servicio de Francisco I, la marcha de Albany sobre Nápoles y la falta de dinero con que pagar a las tropas imperiales.

El consejo que había recibido el rey de Francia era que no debía ni ofrecer ni aceptar batalla, sino mantenerse en su posición, porque el deseo de dinero deshará el campo imperial. Una actitud pasiva que no conducirá a su majestad al éxito.

La noche del 23 de febrero, vigilia de San Matías, Pescara da orden a todos los capitanes para que los soldados estén apercibidos y encamisados - con la camisa blanca sobre las armas para reconocerse en la oscuridad de la noche y distinguirse del enemigo, o con sábanas o tiendas con tal de "que blanqueen por ser conocidos". A las nueve tocan los tambores con "palotillos" para reunir a la gente sin organizar demasiado ruido. Se da orden de quemar chozas y tiendas para que los franceses creyeran que están abandonando el campo, en el que quedarán las compañías de Luis de Viacampo, Juan de Herrera y Gayoso a su guardia mientras no se entre en el Barco, entre los muros del cual, gran parque de caza que los duques de Milán tenían alrededor de la ciudad de Pavía, se halla encerrado el enemigo.

A Viacampo, Herrera y Gayoso se les encomienda que durante la noche hagan ruido con tambores y armas, y con acometidas entretengan por diversas partas al enemigo. Al capitán Onofrío del Monte, se le encarga que en un baluarte entretenga a los alemanes de las Bandas Negras que se hallan a su guardia, y que moviéndose durante la noche, le de la sensación a los centinelas enemigos que las compañías del campo imperial se ponían en orden.

El bagaje de todo el ejército imperial, es enviado por el camino de Lodi con una guardia de caballos ligeros.

El marqués de Pescara envía al capitán de caballos Arrio para que de aviso a Leiva para que salga de la ciudad con su guarnición a la señal de dos tiros de artillería gruesa. Arrio con cruces blancas se hace pasar por soldado de Medici para allegarse a las murallas. Desde Pavía, se hacen fuegos sobre una torre para avisar al campo imperial que ha llegado el mensaje.

Con el uso de unos "vaivenes" [especie de arietes en suspensión]  ayudados por picos, la compañía de piqueros de Salcedo y la de Santa Cruz, capitán viejo de arcabuceros,  inician la rotura del muro de ladrillo cocido y cal de la altura de una pica, que rodea el parque de caza por tres lugares [otras fuentes indican que se penetró por dos pasos abiertos en el muro].

Ariete en vaivén, o simplemente vaivén, empleado en la demolición de una puerta. De una ilustración de una edición de 1553 del clásico romano De Re Militaris de Vegecio. 

La operación comienza a medianoche y se prevé dure una hora, pero no es hasta una hora antes del alba cuando ha concluido; los soldados pasan la noche confesándose y ordenando testamentos.  Los tramos rotos son de unas 100 brazas [fuente italiana] o sesenta pasos [fuente española], suficiente para que pueda entrar tropas en formación de infantería y caballería, y pueda penetrar la artillería ligera.

Una hora antes del alba, los aventureros franceses, que tienen sus cuarteles más cerca de donde han de penetrar los imperiales dan la alarma en el campo de su señor, poniéndose todo el ejército real en arma. El rey envía delante los escuadrones de suizos y alemanes, y marcha con la artillería y caballería partiendo desde su alojamiento, ordenando a Bussy d'Amboise [Jacques d'Amboisee, señor de Vauray, capitán de los aventureros franceses] que permanezca en los alojamientos con parte de los infantes franceses e italianos en lugares convenientes bajo el castillo en precaución de la salida de Leiva.

Entra del Vasto en el Barco con infantería española y alemana y tres bandas de caballos, y expulsan al capitán Greco Justiniano genovés que allí hacia guardia.

Los dos escuadrones principales de los imperiales, compuesto por 5-6000 españoles uno y por 12000 alemanes el otro, marchan por el parque a punto de batalla. El escuadrón de los lansquenetes está a la izquierda del formado por los infantes españoles, y al otro lado de los alemanes se halla el virrey con la gente de armas, con los capitanes Alonso de Córdoba y Rodrigo de Ripalda con 200 arcabuceros a su guarda. La caballería ligera con el coronel Enzor a la diestra del escuadrón español. Los soldados de caballería también portan camisas sobre las armas, con bandas de tafetán rojo sobre éstas.

Envía Pescara al marqués del Vasto hasta Mirabel [14], sitio fuerte por el canal que viene de Binasco a Pavía, muy malo de pasar a pie, y el río Vernaccia con tres mil españoles y alemanes [6 banderas de españoles y 6 de alemanes] un escuadrón de caballería ligera, y dos piezas de artillería con yeguas cargadas de munición, ganando el marqués "casa y paso" pero perdiendo en el camino las yeguas, no pudiendo hacer en el combate más que los dos tiros con las que iban cargadas las piezas.

Los 2000 italianos [500 napolitanos] respaldados por hombres de armas españoles quedan en la retaguardia a cargo de la artillería tirada por bueyes y caballos. Esta retaguardia avanza con dificultad debido a que la artillería se atolla en zonas embarradas y queda descolgada de la batalla y la vanguardia que avanza a través del parque.
Se da la circunstancia de que "siendo los últimos son encontrados primeros por el enemigo",  y son hechos pedazos por un escuadrón de lanzas francesas [a cargo de Charles Tiercelin, señor de la Roche du Maine, teniente de la compañía del duque d'Alençon yde Philippe Chabor, señor de Brion] respaldados por los aventureros franceses y los suizos, y ante este revés, los hombres de armas españoles, afrentados además por cuatro culebrinas a cargo de los aventureros,  reculan a un bosque cercano. El señor Federico da Bozolo con 30 hombres de armas toma la artillería española que acaba de entrar, rompiendo a la arcabucería y escopetería española [tres compañías según Jovio] que la guarda. Los franceses se ven ya señores de toda Italia con estos primeros movimientos exitosos.

La vanguardia de la caballería imperial. conducida por Charles de Lannoy, la constituyen 200 lanzas, más 100 hombres de armas de los continos de Nápoles, más la compañía del virrey de Nàpoles [de unos 100 hombres] con 50 alabarderos de su guardia a pie - que al tiempo de romper se metieron en el escuadrón de la infantería - y 6 trompetas de caballeros particulares vestidos de colorado y amarillo portando en banderas rojas las armas imperiales. La batalla la conduce Borbón con 200 lanzas más caballeros particulares y la compañía del marqués del Vasto. La retaguardia la lidera Alarcón con unas 200 lanzas. En total son unas 700 lanzas más los continos.

La caballería ligera está nominalmente a cargo del marqués de Civita Sant Angel, más el marqués se hallará combatiendo con los hombres de armas, y está compuesta por unos 400 o 500 caballos, dividida en tres escuadrones: uno de ellos marcha a Mirabel acompañando la infantería, otro queda en batalla, y el otro, a cargo del capitán Guido Guaino se queda fuera del Barco en defensa del bagaje del ejército imperial.

Pescara indica al virrey, enviándole para ello a Falcio, que afronte a los franceses con sus hombres de armas: debe parar en el camino, y "vueltas las banderas contra el enemigo" dar la batalla. Transmite asimismo ese mensaje a Borbón y a los lasnquenetes alemanes. El propio Pescara en persona se allega hasta Mirabel donde se halla del Vasto, que habiendo a los franceses cruzar el Vernaccia se encaminaba contra él por su izquierda. Repartidas estas instrucciones, Pescara acude a la infantería alemana.

Alfonso de Ávalos, II marqués del Vasto - o del Guasto - conduce a tropas españolas e italianas en esta representación pictórica de la batalla. Detalle de la "Batalla de Pavía", pintura anónima.
Pescara lidera la infantería española y alemana en dos escuadrones. La primera hilera del escuadrón de españoles, la reserva para los capitanes, la segunda, para los alféreces y la tercera, le corresponde a los gentileshombres del capitán general, entre los que se cuentan sus criados y continos que apeados van a combatir como infantes. A 800 arcabuceros los manda poner delante del escuadrón, mientras que el propio Pescara va montando sobre su caballo de nombre Mantuano.



Pronto la superioridad de la artillería francesa se hace notar, y Pescara ordena que la infantería se tienda en el suelo por excusar el daño que les causa. Se hallan en un bajío, y con "el socorro del lugar muy bajo podían huir de las pelotas". El virrey y Alarcón con la caballería intentan resguardarse entorno a la casa de un labrador para librarse de la artillería.

El virrey ordena avanzar a toda la caballería [vanguardia, batalla y retaguardia] para chocar contra los gendarmes del rey Francisco, que al dar orden de adelantarse la caballería francesa para acometer el cuerno derecho de los caballos imperiales, viendo el gran fruto que la artillería hacía contra el enemigo, impide que esta trabaje por no dar en la espalda a los que avanzaban. Este parece ser el gran error estratégico de los franceses, inutilizar una de las dos armas en que eran superiores, dejando asimismo desguarnecida la propia infantería suiza y alemana.

En el choque de los dos escuadrones de hombres de armas, imperial y real, Hernando de Alarcón es derribado del caballo, pero el arcabucero Jorge de Sevilla, derriba de un disparo a una caballero francés, y cede la montura al estimado capitán. Muere el capitán don Ferrando Castriotto por mano del rey de Francia, y cae tambíen don Hugo de Cardona, teniente de la compañía del marqués de Pescara [15]. Castriotto, marqués de Civita Sant 'Angelo, jefe de la caballería ligera, al no haber tenido la precaución de llevar cadenas por riendas, pierde el control de su corcel al serle cortadas, y es el mismo rey de Francia quien lo derriba de una lanzada, dejándolo muerto en el campo de batalla [16].

Pescara manda entonces a Quesada con sus 200 arcabuceros que disparen sobre los hombres de armas franceses que avanzan. Aquí los franceses padecen un gran daño, pues los arcabuceros españoles, aún trabada la escaramuza entre los dos escuadrones, imperial y real, tiran sobre los caballeros con cruces blancas o sin camisa o sus caballos y la llegada de más arcabuceros españoles - hasta 700/800 - "sin jamás parar los arcabuces" les hace recular y deshacer su orden para poderse mejor de los disparos, para rehacer su orden y cargar contra los arcabuceros españoles, que "cubiertos de armas ligeras" se retiran con presteza y se extienden por el campo en escuadras. Aquí los hombres de armas no son capaces de realizar el seguimiento, con los brazos literalmente cansados de llevar la lanza, y al recogerse juntos para rehacer los escuadrones, eran derribados en tierra presa fácil de los tiradores.

Las tropas a cargo de del Vasto caminan desde Mirabel cruzando el arroyo para reunirse con el escuadrón de españoles.

En el camino, es cargado por una banda de caballos franceses a cargo del capitán Anne de Montmorency, condestable de Francia, rompiendo con su escopetería y arcabucería dicha caballería, tomando el capitán Herrera a Montmorency tras ser derribado su caballo por el capitán Castaldo y atrapado el noble francés bajo el peso de su montura.

Superado el obstáculo, y reunidos a los infantes españoles, caminan en escuadrón para afrontar el escuadrón de lansquenetes de las bandas negras - traidores a su señor el Emperador - el cual tiene en vanguardia 4000 coseletes escogidosy 200 escopeteros que "no traían puntería".

Los escopeteros alemanes que según el relato de Cereceda "no traían puntería", quedan ejemplificados en este detalle de la "Batella de Alesia" de Melchor Feselen [1533]: el arcabucero de gris dispara llevando la mecha sobre un "palillo" y aplicándola directamente sobre el fogón. Estas escopetas, todavía en uso en el primer tercio del XVI, carecían de llave, y por lo tanto, no podían ser disparadas llevándose la coz [hoy diríamos culata] del arcabuz al hombro y pulsando el gatillo o disparador. Estas escopetas tampoco tenían mira alguna dispuesta sobre el cañón, evidentemente. 
600 arcabuceros españoles destacados responden la primera ruciada de los escopeteros alemanes, y en "medio cuarto de hora" no se veía coselete en pie, pues todos habían caído, siendo el caso que "tal coselete se halló con cinco arcabuzazos en el peto, y otros con cuatro y otros con tres y con dos". Hubo arcabuceros que tiraron 8 y 10 tiros, y los que menos más de seis.


Lansquenetes ilustrados por Erhard Schoen. Entre los piqueros que caminan tras los alabarderos, podemos encontrar dos coseletes en los extremos de la fila bien pertrechados con sus armas defensivas.


Los arcabuces - ya lo comentamos en otra entrada - se recalentaban con los repetidos disparos, hasta quedar en muchas ocasiones inservibles [la carga de pólvora se podía prender accidentalmente con el calor, y el plomo se podía derretir dentro del cañón] y tal le sucedió al capitán Quesada que "con el gran escuecimiento que tenía su arcabuz" hubo de tomar "un ginotón o vero lanzón" para continuar combatiendo.

La potencia de fuego española, que va a ser clave en esta batalla y en el predominio de las armas españolas en los campos de Europa en el siglo XVI, queda constatada en estos pocos minutos. El escuadrón de las bandas negras ha quedado desecho.

No en vano escribió el 25 de febrero el virrey de Nápoles Charles de Lannoy a la gobernadora de los Países Bajos, Margarita de Austria, atribuyendo el haber ganado la batalla principalmente a los infantes [pietons] españoles:
La batalle ette bien dispute de quote et d'autres et ont nos Gendarmes et Pietons fort bien fet leur devoir, et principalment les Espagnoz qui ont ette cause de la vitoire.


A su lado, los lanquenetes imperiales, puestos en dos escuadrones de 6000 hombres, hacen frente a la escuadrón de esguízaros de los cantones altos, que tras adelantarse, reciben una ruciada de los arcabuceros de Micer Jorge [Frundsberg], llegando después a tentarse con las picas.
Los alemanes, según costumbre de guerra, echan un puñado de tierra sobre sus espaldas, hincados de rodillas, metiendo y sacando sus espadas un palmo, ritual previo al combate. El escuadrón de suizos no cuenta con arcabuceros.
Los españoles, desocupados tras la rota de la banda negra, acuden a respaldar a los lansquenetes alemanes, flanqueando el escuadrón de suizos, que muertos la primera ordenanza - la primera fila - de los capitanes, quedan desorganizados, y por la "cierta perpetua lluvia de arcabuzadas" lanzan las picas y huyen a espaldas vueltas, ahogándose no pocos en el Ticino [17]. Quedaba así desecha la infantería al servicio del rey de Francia.

Antonio de Leiva se suma a las tropas imperiales de socorro, saliendo de Pavía con su gente.

Detalle del tapiz nº7 de la serie de Van Orley sobre la batalla. Aquí se puede ver la salida de los hombres de armas de la guarnición de Pavía saliendo por el castillo de la ciudad.
El duque de Alençon se hallaba con 200 hombres de armas y 4000 infantes a cargo de la retaguardia, que custodiaba la artillería francesa que había quedado atrás tras avanzar la vanguardia y la batalla. Trescientos arcabuceros españoles van a escaramuzar contra ellos; los hombres de armas pretenden cargar, pero hallándose los arcabuceros desparramados [18], es imposible hacerles frente, mientras que éstos se dedican a matar a los artilleros y a quienes defienden la artillería llegando incluso a desjarretar a los caballos que tiran de las piezas. Sufriendo los hombres de armas la acción de la arcabucería reforzada por más infantes, Alençon decide retirarse, huyendo del campo de batalla junto con su roto escuadrón.


El rey es descabalgado, muerto su corcel por un arcabuzazo, y prendida su persona por infantes españoles, un símbolo de lo que ha sido la batalla.

El ejército real está desecho, sus soldados muertos en el campo o puestos en fuga; muchos se ahogarán intentando cruzar el Ticino, serán numerosos los gentileshombres presos, de los que se obtendrán cuantiosos rescates [19]

Se toman 53 piezas de artillería, una presa de enorme valor.

El rey será conducido a Madrid, donde estará preso cerca de un año, para después incumplir una vez liberado lo acordado en el Tratado de Madrid, y con esta disputa dinástica Valois-Habsburgo, regresar los desastres de la guerra a la península itálica.



LECTURA COMPLEMENTARIA
He redactado dos entradas más sobre la materia:
1) Sobre el papel jugado por la escopetería y arcabucería española en la batalla



NOTAS


[1] No era nada infrecuente que se tomara una plaza, en este caso la ciudad de Milán, y una parte de la misma, normalmente el castillo, o una ciudadela, quedara en manos de los defensores. Así, el asedio se mantenía contra estos defensores - como mucho, unos cientos, los que pudiera albergar el castillo - aún habiendo tomado el control de la ciudad. Durante esta campaña, tenemos el ejemplo de la toma de Santo Agnolo, que brevemente será descrito en este artículo en su lugar.

[2] Aunque los lansquenetes eran súbditos del Emperador, y dada su condición, no podían servir a príncipes enemigos de su señor, el caso es que había varios miles de ellos al servicio del rey de Francia.

[3] Cuartel en el sentido de emplazamiento para alojar a las tropas. En el caso de un asedio, como este en concreto, las tropas eran repartidas entre las casas de los burgos extramuros de la ciudad, y si con esto no era suficiente, se alojaban en tiendas o barracas construidas por los propios soldados y gastadores. Normalmente, por cuestiones de índole cultural, idiomático y organizativos, los cuarteles se repartían por naciones, según la nación de los soldados.

[4] Una "rocha" era el nombre italiano para designar una fortaleza, una "rochetta", por tanto, era una pequeña fortaleza o fortín.

[5] Los hombres de armas, o gente de armas, soldados que combatían a lomos de potentes caballos empuñando lanzas de ristre, también combatían desmontados, ya sea en campo o durante asedios. Su equipamiento de armas defensivas les permitía avanzar entre los defensores con menor riesgo que los infantes comunes, normalmente peor armados, o desarmados totalmente [armados: con armadura].

[6] La mayor parte reclutados por George von Frundsberg.

[7] Soldados de caballería ligera.

[8] Las cifras son variadas, y a riesgo de confundir al lector, procuro ofrecer varias de fuentes diversas, antes que ofrecerle unas únicas cifras dándolas como fiables y certeras.

No obstante, de una carta de 19 de enero de 1525 del Ábad de Nájera - comisario imperial en el ejército de Italia y encargado de las pagas a las tropas -  al Emperador, tenemos la siguiente relación de tropas:

13.000 alemanes
5.000 españoles
3.000 italianos
800 hombres de armas
1500 caballos ligeros

Mi valoración es que esta era la composición - presumiblemente redondeada al millar en el caso de la infantería y al centenar el de la caballería - del ejército imperial un mes antes de la batalla. El Abad era muy prolijo en su correspondencia, como correspondía al cargo que detentaba.

[9] Para la mayoría de lectores el dato será conocido, pero los soldados, careciendo de uniformes, se identificaban con los colores de los príncipes - o estados - a los que servían: blanco para los franceses, rojo para los Habsburgos. La infantería normalmente usaba cruces de diverso tamaño cosidas en la ropa, y la caballería usaba bandas o fajas, pero también empleaba cruces de tela en pecho o espalda. Así pues, la estratagema de estos hombres que introducen la pólvora en Pavía, supondría el equivalente antiguo al empleo de un uniforme enemigo.

[10] Una encamisada era una operación nocturna en la cual los participantes se colocaban camisas blancas - u otras prendas o telas de ese color - para poder distinguirse en la oscuridad frente al enemigo.

[11] Los forajidos o "foraussiti", eran súbditos del duque de Milán declarados en rebeldía, traidores que habían seguido el bando francés.

[12] Había cierto número de españoles sirviendo al rey de Francia, por ejemplo el capitán Guevara, como relata Juan de Oznaya. El tal Guevara fue despedido del servicio imperial, y por lo tanto, como tantos otros soldados de la época fue a buscar sueldo "donde le hallase"; rechazado por el duque de Milán y el marqués de Mantua fue admitido por el rey de Francia.  La noticia del bando que otorga perdón a forajidos milaneses, lansquenetes y españoles es veneciana.

[13] La tienda era sin duda de alguien importante, por su tamaño, y por la plata que había en ella, según carta de Charles de Lannoy a Margarita de Austria.

[14] En Mirabel se hallan numerosos mercaderes que avituallan el campo francés, soldados enfermos y ciudadanos de Pavía; también el embajador ante el rey del Papa Clemente. En el edificio se custodian gran cantidad de vituallas y arneses reales. En Mirabel plantan las banderas en el foso del edificio.

[15] Era frecuente que las compañías de caballería siendo gobernadas nominalmente por señores, al asumir sus personas mandos superiores durante la batalla [como es el caso del marqués de Pescara] quedasen al gobierno particular durante el combate de sus tenientes. A veces sucedía lo contrario, como el caso del marqués de Civita Sant Angelo, que siendo gobernador de la caballería ligera, combatió a título particular con los hombres de armas.

[16] El marqués fue hallado el 25 entre los muertos, con muchas heridas ligeras y una tremenda cuchillada en la cara causada por una lanza. Parece ser que olvidó bajar su visera mientras cabalgaba, descuido que se sumó a la falta de precaución en lo que respecta las riendas de su montura; según carta de Charles de Lannoy al Emperador de 25 de febrero.

[17] Siendo los supervivientes perdonados y, tras ser convenientemente desvalijados por la soldadesca imperial, marchan a su país con licencia del Virrey.

[18] Este "alargarse por todo el campo" [1] de la arcabucería, con su potencia de fuego, la "terrible tempesta d'archibugiate" fue clave en la batalla. "Per li nuovi precetti del Marchese, senza ordine s'allargarono per tutto il campo" según  "Vita di don Fernando Davalo marchese di Pescara". A ello contribuyó la orografía irregular del parque de caza, que impidió buenas cargas de la caballería francesa.

[19] Los prisioneros eran tomados normalmente por soldados, y posteriormente, no pudiendo hacerse cargo de su mantenimiento, en función de su categoría era traspasada su custodia a un caballero que sí podía mantenerlo hasta la recepción del rescate pagados por sus familiares o deudos. El caballero había de pagar al soldado que había realizado la presa una cierta cantidad, que era muy inferior al montante que recibiría por el rescate.